FUERZA Y HONOR

Vivimos en un tiempo en el que apenas hay cabida para el sentimiento, para la pasión, para pensar tras una victoria hay algo más que eso. A menudo, nos olvidamos de que los deportistas son gente normal, que sienten y padecen y que si están cargados de moral su victoria será mucho más probable. Por ello, aun quedan ciertos lugares para que habite la magia en los corazones de la gente. Hay frases que en determinados sitios consiguen crear en la persona una sensación inigualable, una magia única que conduzca hacia la victoria.

Anfield, estadio del Liverpool proclama su "You´ll Never Walk Alone", pero cuando el jugador comience a escuchar los cánticos desde el vestuario, verá un letrero que reza "This is Anfield" que provocará orgullo para el jugador local y miedo para el adversario.

Old Trafford, campo del Manchester United, también tiene su cita particular: "Welcome to Old Trafford. The theatre of dreams"

Incluso otro recinto mítico del deporte como es la pista central de Wimbledon, incorpora en el pasillo de acceso otra frase legendaria, que es un extracto del poema "Si", de Rudyard Kipling: "Si puedes encontrarte con el triunfo y la derrota y tratar a los dos impostores de igual forma..."

En el Bernabéu también quieren tener su frase. Si años atrás los jugadores lograron motivarse recurriendo al "Espíritu de Juanito" o mismamente la temporada pasada lograron creerse que podían ganar la Liga con el lema "Juntos Podemos", parece ser que la semana pasada ante el Villarreal una pancarta que ponía a la puerta del vestuario "SI LUCHAMOS, PODEMOS PERDER; SI NO LO HACEMOS, ESTAMOS PERDIDOS" consiguió crear un sentimiento de ánimo dentro de los futbolistas del Real Madrid. Es posible que el Bernabéu también haya descubierto su frase y su lectura preceda el cumplimiento de un viejo rito: antes de salir al campo, los madridistas tocan las rodillas de la estatua de Aranguren y Machimbarrena inaugurada en 1925, que fueron dos futbolistas blancos fallecidos prematuramente.

Todo vale para conseguir que fluya la magia dentro de los corazones.

JUAN CARLOS VALERÓN (2)

En A Coruña lo llaman "El Efecto Valerón". Para el resto de los mortales, solamente es el regreso de un jugador tras una larga lesión. Para ellos no. Para ellos es mucho más que eso. Para ellos es la recuperación de una sonrisa, un sentimiento, unos colores, una vida... ¡VALERÓN, VALERÓN, VALERÓN! Así le gritaba su grada cuando le vieron comenzar a calentar. Juan Carlos Valerón, tras un año en el dique seco, regresaba cauteloso, pero con ganas de volver a ser el de siempre. Saltaba al césped cuando quedaba un cuarto de hora de encuentro. Eran 15 minutos para soñar. El héroe volvía a subirse en la nave blanquiazul. Había luz al final del túnel y Riazor y sobre todo Valerón, la habían encontrado. Mientras, su afición seguirá recordando las mágicas noches de Champions que vivieron y seguirá pensando que... "cómo a nuestro parecer, cualquier tiempo pasado fue mejor"...

ALBERTO CONTADOR

Alberto Contador siempre ha sido un ganador. Nació hace 24 años en Pinto, un pequeño pueblo madrileño y desde allí ha ido dando pedaladas y ascendiendo picos, victoria tras victoria aprendiendo que no sólo el ciclismo, sino también la vida, están llenos de cumbres por escalar. Hace tres años, tuvo que superar un cavernoma cerebral que podía derribarle de la bicicleta definitivamente.

Sin embargo, las ganas de seguir dando pedaladas, le hizo pedalear más fuerte que nunca. Aquello era distinto a todas las demás carreras que durante tanto tiempo había disputado. Ahora debía de pedalear por y para la vida. Porque quería vencer para seguir venciendo. Por eso, Alberto pudo con el cavernoma cerebral ratificando que era un coloso que podría con cualquier cosa. Y este pasado verano llegó el Tour de Francia y a su cima de campeones se subió Alberto. Contador era el perfecto ejemplo de ciclista batallador que le plantaba cara a todos sus adversarios pese a la juventud. Alberto demostró que su historia iba encaminada de Pinto al cielo.

Ahora que Alberto ha iniciado la leyenda, ahora quieren privarle de volver al Tour que le coronó como el mejor. El de Pinto ha sembrado un camino hacia las estrellas y será difícil verlo retroceder. Estará de nuevo y pedaleará como si fuera su última pedalada. Seguro.

FINAL DE LA COPA DE LA UEFA 2001: EL LIVERPOOL CONTRA EL SUEÑO DEL ALAVÉS

Hoy quiero rememorar un partido que aún está en la retina de muchos futboleros. Uno de los partidos más épicos jamás vistos. Fue la Final de la Copa de la UEFA de 2001 disputada en Dortmund. Se enfrentaban el todopoderoso Liverpool inglés al semi-desconocido equipo español del Alavés de Vitoria. Tras quedar en 5º puesto la campaña anterior el modestísimo Alavés se colaba en la Final de la UEFA habiendo eliminado entre otros equipos al Rosenborg, al Kaiserslautern o al mismísimo Inter de Milán. El Alavés jugaría aquel partido sabiéndose inferior, pero con ganas de convertirse en “la reina de la noche”. Todos los españoles y muchos europeos eran alavesistas por un día. Entrenados por José Manuel Esnal “Mané” los jugadores del Alavés Martín Herrera, Cosmin Contra, Eggen, Karmona, Téllez, Desio, Ibon Begoña, Geli, Tomic, Astudillo, Magno, Iván Alonso, Jordi Cruyff, Javi Moreno y compañía, eran los encargados de plantarle cara a un Liverpool comandado por Owen, Fowler y un prometedor Steven Gerrard.



Comenzaba la noche más mágica de la historia del fútbol vitoriano. Sin embargo, al descanso se llegaba con un contundente 3 a 1 favorable a los ingleses. El sueño alavesista parecía quedarse simplemente en eso: un sueño. Pero los hombres que no tienen nada que perder son los más peligrosos de todos. Y aquellos jugadores del Alavés no tenían mucho que perder, ya que estar allí para ellos ya era un gran premio. Por tanto, salieron a disfrutar y además… el fútbol está lleno de sorpresas. El Alavés salió a disfrutar y ya lo creo que lo hizo. Su jugador estrella Javi Moreno tomó la batuta anotando dos goles y forzando algo que parecía increíble: la prórroga. Todo que se estaba viviendo era impresionante, era toda una demostración de la grandeza del fútbol. Perdiese el equipo que perdiese sería injusto. La prórroga se disputaría al formato de Gol de oro, es decir, para el equipo que encajara un gol, la burbuja explotaría. Y con un gol en propia puerta, la burbuja que explotó fue fatalmente la del Alavés. Los jugadores alavesistas que habían luchado como feroces guerreros durante más de 100 minutos se derrumbaban, sus cuerpos agónicos se desplomaron sobre el césped. Aquellos hombres habían rebasado los límites de la heroicidad pero no había consuelo para ellos.



7 años después, lo único que le queda a una afición que no ha vuelto a levantar cabeza desde entonces, es añorar aquel amanecer de épica y orgullo que se vivió en Dortmund, cuando a media Europa se le tiñó el corazón de alavesista.

RYAN GIGGS

(Santiago Segurola, Diario Marca 16-12-2007)

Ryan Giggs, viejo rockero del fútbol, ha recibido la Orden del Imperio Británico, mérito que honra al segundo jugador que más partidos ha disputado con el Manchester United. Sólo le supera Bobby Charlton, cuyo sólo nombre dice lo mejor del club de Old Trafford. Giggs representa aquello que el fútbol necesita y frecuentemente olvidan: el testigo transmite los códigos, la experiencia y la sabiduría de los futbolistas que representan los secretos de un club. (…)

Uno de los aspectos más interesantes del nuevo fútbol es la relación entre los viejos valores y un mercado incesante. Es difícil hablar de patrias, canteras y vinculación en este tiempo. Puede que hasta sea mejor. Hace un rato que el fútbol es un elemento primordial de ocio en la sociedad actual. El ocio tiene un valor. Se consume. Es un negocio. El futuro no va a modificar esta realidad. Los viejos tiempos no regresarán.

Se podría pensar que la figura de Giggs no tiene valor alguno en este fútbol que se mueve a la velocidad de la luz. Ahí está un futbolista que ha defendido 16 años la casaca del Manchester United. ¿Y qué?, dirán muchos. Y dirán también que Giggs es una anacronía simpática que no representa nada de lo que ocurre en el fútbol actual, un dinosaurio en trance de extinción. (…)

Sin embargo, la figura de Giggs emite un mensaje muy diferente. Su importancia merece difundirse más que nunca, especialmente para que los clubes no terminen fascinados por el mercadeo.

GUILLERMO AMOR

Sería muy fácil decir que el amor a la vida ha salvado a Guillermo Amor, pero en realidad es así. El ex futbolista del Barcelona Guillermo Amor se dirigía a las 2 de la madrugada de vuelta a casa tras haber estado viendo el encuentro Valencia – Barcelona el pasado 16 de Diciembre. De pronto, Guillermo perdió el control de su coche y se empotró contra un muro. Dos chicos de 17 años que vieron el accidente fueron a socorrerle y a pedir ayuda. Amor estuvo grave pero finalmente ha superado el accidente y la vida le da una segunda oportunidad, no sin antes haber aprendido de lo ocurrido.


“Es un aviso que te da la vida y yo tengo la suerte de poderlo contar porque hay muchos que ahí se quedan”

“He aprendido que tengo que tomarme las cosas con más calma; no puedo agobiarme por cosas pequeñas”

“No hay nada más grande que conservar que la vida”

ENTREVISTA ZINEDINE ZIDANE

Combina el estrés propio de los viajes que organizan sus patrocinadores con la tranquilidad de la vida en familia. Le encanta la oportunidad que le ha dado la vida de aprender y pasar con más detenimiento por ella, pero después de 17 años echa de menos el fútbol... y quiere volver.

(L'Equipe Magazine | 15/01/2008)

¿De dónde viene usted esta vez?

-De Maubeuge, en la frontera belga. Allí hice un reportaje para una televisión en favor de la leucodistrofia. Cada año, los famosos tienen que sobreponerse y superar un desafío. El año pasado monté a caballo. Esta vez salté en paracaídas.

¿No tendría más adrenalina continuando con su carrera?

-No me arrepiento de la decisión que tomé. Pero hoy es verdad que echo de menos los campos. He jugado 17 años a alto nivel. Claro, cuando paras el descanso es grato. Este sentimiento de cortar es bueno, pero en un momento dado vuelves a sentir la nostalgia. Es una adrenalina que quieres y necesitas que salga de ti. No por la competición. Más bien por las sensaciones difusas: la presión del partido, de la victoria. Hoy en día vivo mi vida, paso tiempo con la familia. Todo lo que no hacía antes. He recuperado una cosa y perdido otra.

¿Dentro de seis meses qué hará?

-No tengo objetivos pero volver al fútbol me haría sentir bien. Ahora, decir de qué forma no lo sé.

¿Recupera el tiempo con sus hijos?

-No me gusta la palabra recuperar. Digamos que ahora puedo hacer más cosas, igual que con mis patrocinadores.

¿Aprendió en Bangladesh?

-Fue mi primer gran viaje. El pueblo me acogió de forma extraordinaria. No pensaba que era famoso allí. Todo era interesante, su forma de vida, los pueblos, y no tenía ni idea de que eran 140 millones.

¿Jubilado, se duerme bien por las noches?

-Duermo menos. Me levanto por los niños. Cuando jugaba me daba más pereza. Ahora me levanto a las 6 de la mañana. Es una sensación muy bonita levantarme por mis hijos.

¿Se acuerda mucho de la final perdida ante Italia? ¿Se arrepiente de haber caído en la trampa de un pícaro?

-El término pícaro no me gusta. Pasó lo que pasó. Me sentía mal por mis compañeros. Lo primero que hice fue disculparme con ellos. También me tenía que excusar con el público. Eso lo hice dos días después. Pero no quiero hablar de arrepentimientos. En un momento dado, hay contextos que hacen que las cosas pasen. Fue una mala travesía para mí. Estaba preocupado por mi madre, que estaba enferma. A veces reaccionas mal ante algo.

Se cumplen 10 años de la victoria del Mundial del 98...

-Teníamos el mejor equipo del mundo. Esa victoria ha sobrepasado lo deportivo y suscitado esperanzas en la sociedad francesa. Se habla de la generación "Negro, blanco y mantequilla", un término que se utilizó por la diversidad étnica de aquella generación.

¿Sabe que se prepara una biografía sobre usted?

-No tenía ganas de hacer una biografía, prefería hacer un DVD. No quería un libro barato en el que se dicen tonterías. ¡No me gusta destacar, sino el anonimato!

entrevista

EL OTRO DAKAR

LA VIDA MÁS ALLÁ DEL TERROR (DIARIO MARCA 17-1-2008)

El Rally Lisboa-Dakar no llegó este año a Mauritania y puede que nunca vuelva a pasar por allí, pero la ayuda sanitaria que manda la Fundación Dakar Solidario sí pudo pisar suelo mauritano y llegar a los hospitales de la capital. (...)

Mauritania tiene 3 millones de habitantes, tres millones de metros cuadrados, de los que un 90%es arena o tierra que no se puede cultivar. Tampoco hay gran cosa en el subsuelo que interese a los países occidentales con lo que es una de las zonas más pobres de África y el Dakar suponía gran parte del sustento de todo el año. Para ellos la suspensión es la mayor tragedia que les podía pasar. (...)

Eso sí, al menos esperan que la ayuda del Dakar solidario continúe. "Nuestra idea es seguir. Esto no se puede acabar, tenemos que volver aquí. Nos necesitan".

IVÁN ZAMORANO

Esta es la entrada número 100 de “Hombres de Honor”. En este gran momento, recurro a Jorge Valdano para decir que “me gustaría que supieran aquellos que me enseñaron a soñar, que aún sigo en ello”. Son 100 historias, 100 sentimientos, 100 sueños… así que quiero que esta entrada sea especial. Voy a hablar del primer ídolo de mi infancia. Yo tenía unos 5 años, y por entonces, había un grito que no paraba de escucharse: “Bam-Bam”. Aquel grito no tenía gran misterio, simplemente era el apodo de un delantero del Madrid: el chileno Iván Zamorano. A mí, nacido precisamente en Zamora, aquel tipo me encantaba. Recuerdo que siempre se le veía sonriendo y en su mirada se apreciaba un brillo que me inspiraba confianza. Aquella temporada Zamorano fue Pichichi de la Liga española con 28 tantos y al poco tiempo abandonó el Real Madrid dejando atrás 100 goles. Mi primer ídolo se marchaba de España. Se acababa el “Bam-Bam”. Toda una decepción. Con el paso de los años he ido admirando a nuevos personajes, pero a Zamorano lo recuerdo de manera especial y como también dice Valdano, “el tiempo ya está pasando su criba y la historia siempre se queda con los más grandes”. Pues eso, que mi historia se queda con Zamorano. “Bam- Bam” eternamente.

DEDICADO A TODOS LOS AMIGOS DE "HOMBRES DE HONOR" PARA QUE PODAMOS SEGUIR SOÑANDO CON NO DESPERTAR

HAILE GEBRESELASSIE

(Diario Marca)


Seguramente sea un caso único en el mundo. Probablemente, Haile Gebreselassie con sus 58 kilos sea el único humano que no podría decantar la balanza de su lado si se subiera en un plato y en el otro colocaran todas las medallas conseguidas, entre ellas dos oros olímpicos y cuatro mundiales. “Y aún me queda motivación”, confiesa. “Cada Mundial, cada Juegos Olímpicos supone un desafío”, dice, siempre sonriendo. (…)


Nada resulta tan emocionante como las proezas de los viejos campeones. Cuando la realidad es más triunfal que la nostalgia, el entusiasmo de los aficionados no encuentra límite. Hace cuatro años, el gran Haile Gebreselassie abdicó en Kenenisa Bekele en plena pista. Fue en los Mundiales de París. El viejo artista, tantos años invencible, cedió los trastos a su sucesor con una digna difícil de ver en el deporte. Sus piernas no podían seguir el ritmo de Bekele, que no logró disimular el pudor. Se contuvo y esperó a Gebre. No quería terminar con un mito. Pero el campeón le ordenó atacar. Su hegemonía había acabado. Era el momento del heredero. Cuatro años después, Gebre ha asombrado al mundo con el récord de maratón. El genio desafía a su propia leyenda. Para muchos, EL MEJOR ATLETA DE TODOS LOS TIEMPOS.