MARTÍN PALERMO

Se llama Martín Palermo, pero todos le dicen “Loco” y no se equivocan. En esto del fútbol ya lo ha hecho todo: ha ganado tantos títulos con Boca Juniors y a nivel individual que me sería muy difícil enumerarlos, ha compartido delantera como el mismísimo Diego Armando Maradona, ha vestido la elástica albiceleste en 7 ocasiones marcando 3 goles y fallando 3 penaltis en el mismo encuentro, en la Liga argentina posee el récord de goles en torneos cortos con 20 goles en 19 partidos, ha jugado en 3 equipos de la Liga española: Villarreal, Betis y Alavés, rompiéndose la tibia y el peroné cuando jugaba en el Villarreal al derrumbarse un muro mientras él celebraba un gol con el público, también fue famoso a nivel internacional por su gol de penalti con las 2 piernas o por su gol desde 61 metros de distancia, pero lo más importante de todo, es que para la hinchada de Boca es un auténtico ídolo. Por ponerle fecha a su consagración como héroe se puede citar el 13 de Noviembre de 1999: Boca se enfrentaba a Colón, el “loco” llevaba 99 goles en el fútbol argentino y quería meter su gol 100, él se había lesionado, pero siguió en el campo y lo logró; más tarde las pruebas médicas mostraban que se había roto los ligamentos cruzados de la rodilla derecha. Más de medio año después volvió para meter el tercer gol de su equipo ante el eterno rival: River Plate, dando la clasificación para semifinales de la Copa. El “loco” puede con todo. Acaba de cumplir 35 años y estará lesionado hasta el 2009, pero va a volver como ya ha hecho otras veces, pondrá a la Bombonera en pie y todo volverá a ser como antes...

ANTONIO PUERTA (3)

Porque no te olvidamos…

Antonio José Puerta Pérez nació en Sevilla (concretamente en el barrio de Nervión), ciudad que da nombre al equipo de sus amores, el Sevilla F.C., único equipo por el que se puso las botas. Era lateral izquierdo, aunque también ejercía, debido a su instinto ofensivo de interior. Era apodado la ‘zurda de diamante’ y con sus subidas por esa banda izquierda, que tan buen fútbol le vio derrochar, aumentaban las apuestas en Liga del equipo andaluz.

Curioso es que su padre, Añoño, jugó en el Triana Balompié, un histórico filial del Real Betis.

Futbolistas como Kepa Blanco, Jesús Navas o Sergio Ramos le vieron formarse como futbolista y sobre todo este último, con el que mantenía una buena relación, y el cual siempre le tuvo presente durante toda la Eurocopa.

Su debut en La Liga se produjo frente al Málaga en marzo de 2004, gracias a la confianza que en él puso Joaquín Caparrós. Pero durante la siguiente temporada se movía entre el primer equipo y el filial, siendo Manolo Jiménez, por aquellas entrenador de categorías inferiores, el que le veía como un futuro ‘crack’. Al final de esta temporada ganó la medalla de oro en los Juegos del Mediterráneo de Almería, lo que le ayudó a que se fijaran en él.

Debutó de forma oficial con ‘La Roja’ gracias a Luis Aragonés y sobre todo gracias a la lesión de Juan Antonio Reyes, también canterano del Sevilla.
Pero por lo que será siempre recordado, en lo que a fútbol se refiere, será por esa volea que nos regaló frente al Schalke 04 alemán. Ese momento fue en la prórroga y ese gol daba la victoria al Sevilla y el pase a su primera final europea en 44 años. Tras este gol y en tan solo 15 meses Puerta consiguió 5 títulos con la entidad de Nervión. El sexto, la Supercopa de Europa, podría haber llegado tres días después de su muerte frente al Milán, partido que sirvió de homenaje mundial para el jugador.

En su memoria el Sevilla ha creado el Trofeo Antonio Puerta, el cual tuvo su primera edición este Agosto. Pero Antonio no necesita trofeos, todo el mundo le lleva en su corazón y todos sabemos que desde allí arriba está siempre ejerciendo de jugador número 12 siguiendo de estadio en estadio al equipo de Nervión.

Por favor echad un vistazo a una entrada que se publicó en este blog (extraída del magnífico blog "el hacha de Rubén Uría") el mismo día de su muerte, merece la pena: http://hombresdehonor-juanpa.blogspot.com/2007/08/antonio-puerta.html).

Por ti Puerta.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

FRASES CURIOSAS DE LA HISTORIA DEL FÚTBOL (3)

- “¿Un rival sin interés atacante? Es como intentar hacer el amor con un árbol.” (Jorge Valdano)

- “Nunca disputé los balones aéreos en el Liverpool. Se sabe que cada vez que cabeceas el balón se pierden ciento cincuenta neuronas. Así que mandaba a Mark Lawrenson a hacer ese trabajo. Siempre conviene delegar. Es la prerrogativa de los capitanes.” (Alan Hansen, siendo jugador del Liverpool)

- “La Real Sociedad me importa tanto como un accidente en bicicleta en Pekín.” (Jupp Heynckes, siendo entrenador del Athletic Club)

- “No estoy en contra de los homosexuales. Me parece bien que existan, porque de esa manera dejan más mujeres libres para los que somos machos de verdad.” (Diego Armando Maradona)

- “En el primer tiempo estuvimos apagados, no jugamos a nada, y el publico lo supo. Tras el descanso empezamos a achuchar y a apretarnos, y el público se puso cachondo.” (Javier Clemente, siendo entrenador del Athletic Club)

- “Mis delanteros solo deben correr 15 metros, a no ser que sean estúpidos o estén durmiendo…” (Johan Cruyff, siendo entrenador del F.C. Barcelona)

- “Para mí echar a un entrenador es como tomarme una cerveza. Puedo echar a 20 en un año. Hasta a 100 si hace falta.” (Jesús Gil, siendo presidente del Atlético de Madrid)

- “Ha sido un partido de dos partes, y hemos estado fatal en las dos.” (Brian Horton, siendo entrenador del Oxford)

- “Un equipo es como un buen reloj: si se pierde una pieza todavía es bonito, pero ya no funciona igual.” (Ruud Gullit)

- “Todo lo que podía salir mal, salió mal. Espero que podamos llegar a casa sin que nos pase nada.” (Frank Clark, entrenador del Nottingham Forest después de perder 7-0 contra el Blackburn)

SEVERIANO BALLESTEROS

Este verano estuve pasando unos días en Barcelona. Uno de los lugares que más me gustó fue la zona de Montjuic, con su espectacular castillo y sus vistas de ensueño de toda la ciudad condal. Hubo algo que me llamó la atención: en torno al estadio Olímpico de Montjuic, campo de fútbol en el que, hasta dentro de no mucho, jugará el Espanyol, hay unas placas con la huella de diferentes deportistas, de las cuales, yo tomé dos fotografías: una a la de Roger Federer y otra a la de Severiano Ballesteros. Jamás pensé lo que le iba a ocurrir poco tiempo después. Simplemente tomé aquella fotografía por la admiración que me provoca. Este partido que está jugando ahora mismo es el más importante de su vida. Vamos Seve, tienes todo nuestro apoyo.

STEVEN GERRARD (2)

Steven Gerard nació el 30 de Mayo de 1980, es jugador y capitán del Liverpool F.C., equipo en el que lleva el número 8 en la camiseta. También juega para la selección inglesa, en la que debutó el 31 de Mayo del 2000 contra Ucrania, bajo los mandos de Kevin Keegan. Sin duda, cuando hay que elegir al jugador de la Liga Inglesa, entre las apuestas de fútbol siempre aparece su nombre.

Stevie G., como se le conoce en Inglaterra, no es un hombre mediático, el cual salte al papel periódico tan frecuentemente como lo podrían hacer otros jugadores de la Premier (Cristiano Ronaldo,…). Pero la gente le aprecia en las islas y sobre todo muchos fans del Liverpool le ven como un guía para los de Rafa Benítez.

La entidad del Liverpool entró en la vida de Gerrard a sus 9 años de edad, cuando paso a formar parte de las categorías inferiores del equipo inglés. Tuvo problemas en sus primeros años en el Liverpool, llegando incluso a hacer las pruebas para el Manchester United, para presionar al Liverpool a que le concediera el Plan de Entrenamiento para Jóvenes, mediante el cual los futbolistas entre 16 y 17 años pueden ausentarse del colegio para entrenar con sus equipos.

Gerrard firmó su primer contrato con el Liverpool a los 17 años, exactamente el 5 de Noviembre de 1997, produciéndose su debut en la Premier con el primer equipo en Noviembre de 1998 contra el Blackburn Rovers. Su debut en Europa fue frente al equipo español Celta de Vigo.

Los primeros años en el Liverpool fueron difíciles para el jugador inglés, ya que tenía problemas de crecimiento, creció mucho en muy poco tiempo. Pero el temporada 2000/2001 y dejando atrás sus problemas físicos gano la Copa de la Liga y la FA Cup, marcando también un gol desde 25 yardas al Manchester United (este gol fue votado por los aficionados como el mejor gol del Liverpool en la Premier League).

En la temporada 2001/2002 el juego de Gerrard influyó bastante en el equipo, pero los problemas de corazón de él que por aquel tiempo era su entrenador, Gérard Houllier, afectaron mucho al equipo, siendo el propio Steven y su compañero Michael Owen los que sacaron a los "reds" adelante.

Durante la temporada 2003/2004 fue nombrado capitán, sustituyendo a Sami Hyypiä, temporada en la que el Liverpool no consiguió ningún título y durante el verano del 2004 fue relacionado hasta con el Chelsea. Pero Gerrard dejó de lado un gran contrato que le ofrecía el equipo de Londres y prefirió esperar a ver como dirigía el equipo Rafa Benítez.

Durante la primera temporada del entrenador español el Liverpool acabo quinto en liga, pero su apuesta por la Champions League era firme, y la consiguió en uno de los partidos de todos los tiempos frente el AC Milán. La final fue apoteósica, remontando un 3-0 y venciendo en penaltis, y tras la final Steven afirmó que no se podía ir a otro equipo después de una noche como esa, ya que se oía en la prensa que el Chelsea y el Real Madrid apostaban por él.

Una de sus últimas conquistas ha sido el gol 100 con los ‘reds’, el cual consiguió el día 1 de este mes frente al PSV.

Dentro del la selección inglesa es el jugador del Liverpool que más partidos ha jugado con la selección inglesa, con un total de 68, habiendo ganado 44 de ellos. Es una de la apuestas para la Copa del Mundo de Sudáfrica.

Distinciones individuales:

-Jugador Joven del Año de Inglaterra 2001
-Jugador Más Valioso de la Liga de Campeones de la UEFA 2004-05
-Jugador del Año de Inglaterra 2006
-Miembro de la Orden del Imperio Británico (en inglés MBE) 2006
-"Balon de plata Adidas" en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2005
-"Balón de Bronce" de la France Football 2005

Curiosidades en la carrera de Steven Gerrard:

Una de las más conocidas es la de que cuando era pequeño tuvo un accidente con un clavo oxidado y estuvo a punto de perder el dedo del pie.

Tuvo bastantes problemas físicos, y mucho de ellos los médicos los achacaban a que había jugado mucho al fútbol cuando era adolescente.

Perdió a su primo mayor John-Paul, el cual también jugaba al fútbol, en la trágica avalancha del estadio de Hillsborough en 1989.

Es bastante maniático, y se suele lavar las manos a menudo a lo largo del día (este dato lo he sacado de una entrevista en la cadena inglesa SKYTV).

Le entraron a robar en casa el 11 de Diciembre de 2007, mientras el estaba de viaje con el Liverpool debido al enfrentamiento que tenían con el Olympique de Marsella en Champions League.

Carlos Cruz (Leeds, UK)

JOSE MOURINHO

Odiado por unos, admirado por otros, simplemente es él: Jose Mourinho, un tipo sin igual que a nadie deja indiferente dada su personalidad. Apenas lleva unos meses en Milán y ya está dejando huella como la dejó en Londres. Seguro que tendrá mucha suerte en el Inter y es que a decir verdad, guste o no, el fútbol necesita de hombres como él, todo honor y toda gloria. Simplemente Mourinho.

MARTIN SKRTEL

Martin Skrtel, 23 años, central eslovaco, casi 1,90 de altura, llegó al Liverpool ya hace casi un año procedente del Zenit.

Una docena de partidos le fue más que suficiente para convertirse en un ídolo para "The Kop", el fondo más mítico y animoso del Liverpool. Skrtel comenzó jugando en su país al hockey hielo, no destacando demasiado. Sin embargo, a los 15 años lo cambió por el fútbol, en parte debido a que su padre era futbolista y ahí sí que empezó a destacar hasta recalar en el Zenit ruso y conseguir que Rafa Benítez se fijara en él. Skrtel fichó por el Liverpool sabiendo que su fan jugaba allí: Jamie Carragher.

Ahora ambos son compañeros de zaga en los reds. Y como no, "The Kop" ya le ha puesto un mote a Martin Skrtel debido a su garra, fuerza y decisión: "Terminator", un mote más que apropiado para él.

ASÍ SE GANÓ LA EUROCOPA

29 de Junio de 2008, España campeona de la Eurocopa. Hasta llegar allí, un duro camino, pero los futbolistas no estaban solos: tenían a un país entero detrás y también (y no menos importante) un disco de 17 canciones hecho por Sergio Ramos y Pepe Reina y difundido entre el vestuario con la ayuda de Javier Enríquez, el técnico audiovisual de la selección. De este disco destacaba una canción del grupo Jambao y llamada "Se parece más a ti" que conseguía levantar los ánimos de todo el combinado como bien demuestra el vídeo.

FABIO CAPELLO

Publicado por Carlos Cruz (Leeds, UK)

Fabio Capello nació el 18 de Junio de 1946 en San Canzian d'Isonzo, Italia. Actualmente es el entrenador de la selección de fútbol inglesa y todos las apuestas deportivas le auguran un futuro prospero en este puesto. Llego a este puesto en Enero de este mismo año tras la destitución de Steve McClaren, previo entrenador de la selección inglesa, y el cual se fue por la puerta de atrás tras la no clasificación de Inglaterra para la Eurocopa 2008.

Dentro de la vida futbolística de Capello deberíamos distinguir entre su carrera como futbolista y su carrera como entrenador.

Dentro de su carrera como futbolista hay que destacar sus cualidades como centrocampista. Su debut se produjo en 1964 en el equipo Sociedad Polideportiva Ars et Labor 1907, o simplemente SPAL, equipo italiano de la ciudad de Ferrara. Tres años más tarde ficho por la Roma, donde no solo se convirtió en un jugador clave, sino que también consiguió su primer título, la Copa de Italia (1969), competición en la que participan tanto equipos de la Serie A como de la Serie B italiana.

Pero el momento álgido de su carrera como jugador lo encontró en la Juventus, donde jugó durante la década de los 70’, ganando con este equipo el Scudetto, o liga italiana, en tres ocasiones. Hay que reconocer que durante la década de los 70’ “la Juve” era el equipo más fuerte en la Calcio italiana y todas las apuestas de fútbol estaban a su favor.

Para finalizar su carrera deportiva fichó por el AC Milán en 1976, adjudicándose el campeonato liguero en una ocasión (1978/1979). Su carrera finalizó en 1980.

Pero a Fabio Capello se le conoce mejor por sus dotes como entrenador.

Su carrera como entrenador comenzó un poco de rebote, y digo de rebote ya que se convirtió en entrenador del AC Milán solo para los seis últimos partidos de la temporada 1986/1987, tras la destitución de Nils Liedholm y consiguiendo la clasificación para la Copa de la UEFA. Tras esta temporada el equipo Rossonero fue dirigido por Arrigo Sacchi, permaneciendo Capello dentro de la entidad deportiva del equipo italiano.

Pero en 1990 sustituiría a Sacchi y se convertiría en el nuevo entrenador del Milán, comenzando aquí una de sus mejores actuaciones como entrenador, y prueba de ello son los cuatro Scudettos que consiguió en cinco años (hay que decir que a sus ordenes estaban jugadores de la talla como Marco van Basten, Ruud Gullit, Paolo Maldini y Franco Baresi).

Posteriormente, en Mayo de 1996 se convirtió en entrenador del Real Madrid, dirigiendo al equipo durante solo una temporada, pero consiguiendo el título liguero para el equipo blanco.

Tras su año en Madrid, volvió a Italia para dirigir a la Roma y más tarde a la Juventus, pero podríamos decir que estos serían sus peores años como “mister”. Tras estos años repletos de rumores y críticas por parte de los aficionados italianos volvió al Real Madrid en la temporada 2006/2007, y aun ganando la liga fue destituido por el alemán Bernd Schuster.

En la actualidad dirige a la selección de Inglaterra, teniendo una tarea difícil por estar obligado a la clasificación para el Mundial de Sudáfrica, y con la presión de toda la afición inglesa sobre sus hombros.

Curiosidades de Fabio Capello:

Ha ganado el título liguero con todos los equipos que ha dirigido (Milán, Real Madrid, Roma y Juventus).
Fue muy criticado durante su segunda etapa en el Madrid por no sacar a jugadores como David Beckham o Ronaldo.
Fue 32 veces internacional con Italia, y será recordado por su gol en Wembley frente a Inglaterra, el cual dio la victoria al equipo italiano por primera vez en la historia frente a lo ingleses.
Al Milán se le conocía como “Los Invencibles” durante la época que fue dirigido por Fabio Capello.
Como entrenador de la Roma fue criticado por los aficionados debido a los rumores que había sobre su posible fichaje como sucesor de Alex Ferguson en el Manchester United.
Se le considera un entrenador “conservador” y “disciplinado” y a veces hasta “terco”, decantándose por las defensas sólidas.
Ha tenido bastantes disputas con numerosos jugadores, como por ejemplo Antonio Cassano. Capello tiene mucho en cuenta el desarrollo de sus jugadores y sobre todo su comportamiento tanto en los entrenamientos como sobre el terreno de juego.

JOE COLE

Cuando Joe miró las caras de sus compañeros tras su primer día en el vestuario de Stamford Bridge, supo que lo peor ya había pasado. Joseph John Cole comenzó su carrera como profesional en el West Ham junto a Frank Lampard. Ambos, acabarían unos años después en el Chelsea y se convertirían en dos símbolos del club.

Sin embargo, no todo fue bonito cuando entraron el primer día por la puerta de la que sería su nuevo hogar. Ante sus ojos se encontraban auténticos cracks del fútbol mundial como “la Roca” Desailly o Hernán Crespo. Lo primera prueba que debía de superar todo novato era cantar una canción en el vestuario ante los ojos de todos sus compañeros. Joe eligió “Maybe it´s because I´m a londoner” (“Quizás es porque soy londinense”). Frente a aquel exigente público y junto a él, estaban cantando Lampard y Terry. Tres orgullosos londinenses que observaban como sus compañeros no podían contenerse la risa ante su interpretación y que además se dedicaban a arrojarles bollos de mantequilla.

Desde aquel preciso instante, Joe Cole supo que se había ganado al vestuario y ni Ranieri que quiso mandarle a Rusia, ni su “amigo” Jose Mourinho, ni las lesiones le hicieron olvidar la lección que había aprendido en su primer día: “Intenté sonreír, no deprimirme. Las cosas no son fáciles, son duras”.